Nosso último estudo de caso em vídeo segue a Nu-Coat, uma produtora de sucesso de materiais autoadesivos com sede nos Vales do País de Gales. Assista ao vídeo para descobrir por que eles escolheram o sistema de cura UV NUVA2 da GEW para se adequar ao seu processo de revestimentos UV hot melt.
A Nu-Coat é especializada na fabricação e fornecimento de materiais autoadesivos para o mercado de sinalização, display e gráficos para uma ampla variedade de aplicações. Situada nos Vales do País de Gales, a empresa conquistou um nicho no mercado ao orientar os seus processos para a produção de materiais especializados em tiragens relativamente curtas, lidando com volumes de encomendas mais pequenos que muitos dos seus clientes preferem.
Rob Musto, Diretor de Operações da Nu-Coat, descreve sua estratégia: “A Nu-Coat surgiu do conceito em 2014, principalmente para produzir produtos de nicho para preencher uma lacuna no mercado de autoadesivos que os maiores participantes do mercado não produzem e não gostariam de produzir por causa do volume”.
Ele continua: “A flexibilidade é fundamental para nós, podemos mudar muito, muito rapidamente, ao passo que, em comparação com alguns dos principais intervenientes, isso pode levar dias e semanas na produção do tipo campanha em que operam. Também não precisamos dos grandes volumes que eles exigem. Com o tamanho reduzido da nossa linha de revestimento, isso representa provavelmente metade do comprimento de um forno de cura para nossos concorrentes. Conseguimos uma cura em apenas alguns metros, enquanto se eu comparar isso com um sistema à base de solvente, você está olhando para um mínimo de 50 metros para configurar o processo e provavelmente até que eles validem o que realmente revestiram e curaram, você terá centenas de metros de resíduos antes de começarem. Provavelmente podemos verificar a 10 metros de uma configuração.”
Desde o início, a equipe de produção da Nu-Coat tinha um plano distinto para produzir utilizando tecnologia de cura UV. Eles foram informados sobre os benefícios de produção e sustentabilidade do processo de cura UV Hot Melt por meio de consulta com Tim Self da TS Converting, fabricante da linha Elite Cameron de máquinas de revestimento e conversão. Como explica Self: “Projetamos máquinas especificamente para atender às necessidades dos clientes. O projeto que envolvemos com nossos amigos da Nu-Coat foi desenvolver uma gama de aplicações Hot Melt baseadas em UV, onde reunimos muitas disciplinas diferentes em uma única máquina, para permitir que produzissem produtos que tradicionalmente seriam feitos usando sistemas à base de solvente e à base de água.”
Musto concentrou-se particularmente nos benefícios ambientais do UV Hot Melt, antes de descobrir a gama de benefícios de produção que ele traz; como ele afirma: “A produção e os produtos típicos no mercado são tecnologias adesivas à base de solvente ou à base de água. O que queríamos fazer desde o primeiro dia é tornar-nos num local de produção mais ecológico para todas as gamas de produtos padrão, num amplo espectro de aplicações.
“Com o UV não temos solventes, por isso não precisamos nos preocupar em destruir qualquer resíduo de solvente, seja através de processos de extração, reciclagem ou limpeza. Não temos necessidade de fontes adicionais de calor, sistemas de redução, todos utilizando energia elétrica. Sem solventes, não temos preocupações com a destruição dos COV gerados, que é através de outra fonte de calor, seja uma câmara de oxidação ou algum outro sistema de redução, que também emite uma certa quantidade de poluentes no ar.”
Há mais uma medida cuidadosa em vigor para reduzir o impacto ambiental da Nu-Coat, como explica Musto: “O calor que é gerado através das lâmpadas UV, filtramos através de filtragem de carbono para destruir o ozono, e depois geramos o ar quente que é recirculado de volta para o nosso armazém, por isso reutilizamos essa energia térmica fora do processo e, novamente, isso reduz o que emitimos para a atmosfera.”
Tim Self concorda plenamente: “Penso que há uma grande ênfase nisso, em todas as máquinas neste momento, que temos de conceber tendo as questões ambientais em primeiro plano nas nossas mentes. O revestimento é uma grande oportunidade para ter um grande efeito, porque é claro que envolve o uso de muito produto de forma contínua. UV Hot Melts nos permitiu fugir dos métodos tradicionais de revestimento e nossos clientes veem o benefício.”
Self também destaca os muitos recursos do sistema de cura GEW NUVA2 que foram projetados especificamente para atender aos requisitos individuais da Nu-Coat: “O design das lâmpadas e do sistema de cassetes é bastante especial. Temos nesta máquina em particular quatro compartimentos de cabeçote, três dos quais estão sendo usados e ocupados por lâmpadas. A quarta é uma oportunidade de aumentar o desempenho para velocidades de operação mais altas à medida que se tornarem uma exigência do cliente. Também temos um sistema de monitoramento UV para a condição da lâmpada, o que é um grande benefício porque, em última análise, o desempenho do produto final é determinado pela quantidade de tratamento UV que você aplica ao adesivo.” Ele acrescenta: “Também temos todo o capô em um sistema retrátil para limpeza, de modo que o capô gira para cima e o operador pode remover cada um dos cassetes NUVA2 deslizando-os para fora da máquina… para que você possa fazer qualquer manutenção e funções de limpeza a partir do próprio cassete… é muito rápido e muito fácil fazer uma limpeza e voltar à operação.”
A combinação de ter cura UV e oferecer substratos mais sustentáveis também permite que a Nu-Coat atinja um tipo específico de cliente, como explica Musto: “Se olharmos para algumas das grandes lojas de departamentos no Reino Unido, elas tendem a querer credenciais muito verdes… então temos uma gama de produtos sem PVC e a tecnologia UV torna-se atractiva para eles por causa desse factor… para que tenham uma compreensão da nossa razão de ser, e isso inicia um diálogo. A maioria dos nossos concorrentes não pode professar ser verde – é um gerador de interesse, digamos?… por falta de uma descrição melhor.”
Em relação aos aspectos técnicos dos adesivos UV Hot Melt versus o tipo convencional, Self comenta: “Os Hot Melts tradicionais são adesivos à base de borracha e não apresentam desempenho particularmente bom em condições extremas. Tem havido muito desenvolvimento com a linha UV de Hot Melts, que pode não apenas igualar, mas também superar, em muitos casos, os produtos tradicionais… você extruda adesivo 100% sólido no produto para que não haja suporte como haveria em um solvente e um sistema à base de água… que você então tem que remover do processo e é para onde vai muita energia. UV oferece uma maneira muito econômica de produzir laminados de alto desempenho. Uma outra vantagem dos adesivos UV em relação ao tipo convencional é a capacidade de variar o peso do revestimento e a durabilidade e estabilidade do produto final.”
Rob Musto conclui resumindo seus pensamentos: “Olhando para o sistema UV desde o conceito dos testes da linha piloto até a expansão até a produção total, ele seguiu um caminho estável e tudo o que queríamos dele foi fornecido, por isso é muito fácil de trabalhar, é muito fácil para os operadores entenderem e manterem, e o suporte que recebemos e orientação, especialmente nos primeiros dias… não estaríamos onde estamos hoje sem isso.”
A Nu-Coat utiliza o sistema de cura UV NUVA2 da GEW na fabricação e fornecimento de materiais autoadesivos para o mercado de sinalização, display e gráficos. Para saber mais sobre o NUVA2, acesse nossa página do produto NUVA2.
